泉州古城的西街西段，有一處賢相里，包括甘棠巷、五塔巷周邊，明代禮部尚書兼東閣大學士李廷機告老還鄉后，在五塔巷置地建宅。明朝大學士張瑞圖出于對李廷機愛民的崇敬，取周朝召伯愛民的故事相比，題寫“賢相里”匾額，召伯曾于甘棠樹下公正審理案件，“賢相里”因此也稱為“甘棠里”，五塔巷旁的巷子被稱“甘棠巷”。

　　甘棠巷 （實習生王怡靜 攝）

　　李廷機（1541-1616），字爾張，號九我，歷代泉州人尊稱為“李相國”，鯉城區新門外浮橋人，舊宅在筍江石塔山側，晚年遷于郡城西五塔巷。

　　泉州府文廟李文節祠，古時這里是用來奉祀李廷機的專祠。（實習生雷令聞 攝）

　　隆慶（1567—1572年）初，李廷機以學業優異被泉州府學選為貢生入太學深造，隆慶四年（1570年）應順天府（今北京市）鄉試第一（解元）。明萬歷十一年（1583年），李廷機會試第1名（會元），殿試第2名（榜眼）。萬歷卅五年（1607年）五月，李廷機入閣，擔任禮部尚書兼東閣大學士（宰相）。李廷機為官清廉，明史對他有“遇事有執，尤廉潔”的褒揚。萬歷皇帝不理朝政，李廷機沒辦法做事而稱病乞休，拒不上朝，居京郊破廟。內閣同僚葉向高向萬歷帝報告，萬歷帝無奈，只得加李廷機太子太保，賜道里費，乘傳，以行人護歸。致仕（辭官退休）回到泉州后，倡修泉州府文廟。生活儉樸，卻將積蓄在安溪購置五百畝“義田”，以其租谷收入贍養“屢貧不能朝夕食”的族人。而他去世的時候，棺木還是時任泉州知府的門生蔡善繼為之購置。　　

　　李廷機像

　　李廷機曾說：“當官三事，曰：清、慎、勤，而清居首。”他身體力行，為政極為清廉，以廉、正、勤、儉俱全著稱于世，事跡載入《明史》。

　　在民間傳說中，李廷機榮歸故里后，皇帝欽賜他在家鄉建造一座府第。圣旨上說讓他騎馬揚鞭3次，以所及之地為府第建造范圍。如果李廷機正常加鞭3次，就可以建一座寬敞的府第，附近有百姓開始擔心自家田地被圈在其內。

　　接旨后，想到如果遵旨占地，一定會苦了周邊百姓，自己年幼家貧，很清楚土地對窮人家的重要性，如今雖然是奉旨行事，但這樣自己于心何忍。如果不遵旨行事，則有欺君之罪，因此陷入兩難，經過長時間思考之后，終于拿定了主意。　　

　　李廷機告老返鄉在西街五塔巷建府第，府第已不存，遺址位于今西街五塔巷48號。

　　李廷機來到西街，拐進五塔巷，在一片空曠的地面，輕輕抽了三下馬鞭后就勒住韁繩，在這范圍內建了個小府第居住，這樣既不違圣意，也不禍害百姓。百姓們紛紛贊揚李相國愛民深情，李府所在地也被鄉人稱為“賢相里”，這段佳話在泉州民間流傳至今。

　　在朝為官時，由于厭倦了朝廷斗爭，李廷機稱病乞休，拒不上朝，在家待命，遲遲不見皇帝批準。傳說李廷機將家人遣送回泉州，夫妻二人搬到京郊荒涼破敗的古廟，過了5年貧寒生活，堅持寫了123封辭呈，結果，皇帝的回復沒等到，反倒得了個“廟祝閣老”的綽號。除夕，夫人問“明天新正，糧盡錢空，怎么招待親友？”李廷機賦打油詩一首：柴米油鹽醬醋茶，七般都在別人家。老妻問我明朝事，叉手后園看梅花。

　　今浮橋街道立有“李相國故里”碑。

　　李廷機臨終，為夫人林氏留下遺囑：把家中僅剩的40多兩銀子，20兩去買口棺材，剩下的做喪事費用。李廷機去世后，夫人發現20兩不夠買一口好棺材，泉州知府蔡善繼聽聞后，悲痛不已，親自送兩副棺木上門，一副上等的，一副次一等的，以備師娘林氏選用。林氏再三推辭，卻始終推辭不掉，不得已只取了那副次等的棺木來安葬李廷機，成就了一段歷史上膾炙人口的典故——“李林卻枋”。

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