我依然相信，泉州西街始于一場盛大而神圣的花事。

　　1300多年前，西街的所在地仍是桑園連片、荷塘飄香的曠野。那天，一游僧走近桑園，見紫云繚繞，佛光祥照。于是，游僧找到園主黃守恭勸他獻地建寺。黃守恭有些不舍，指著桑園說：“若桑樹開出蓮花，此事乃成！”頗有敷衍之意。禪師雙手合十道：“善哉！善哉！”飄然而去。第二天，桑園果然白蓮覆樹，異香撲鼻。“天意也！”黃守恭被這玄妙的佛法所感化，欣然獻地建寺。唐垂拱二年（公元686年）“蓮花寺”建成，這是開元寺最早的名稱。大雄寶殿有方匾額“桑蓮法界”，就為紀念那場“桑開白蓮”的花事。

　　傳說總有些縹緲，但“桑蓮古地”的那株古桑卻讓故事變得真切。那據說開出潔白蓮花的桑樹分成三叉斜臥于古園中，百年前的一個雷電把古桑一劈為三，折斷的枝干落地生根并枝繁葉茂。神樹也！于是寺僧圍園護桑，園名取為“蓮香”，并立一石碑：“此對生蓮垂拱二年，支令勿壞以全其天”，那場桑蓮花事說得言之鑿鑿，似乎毋庸置疑。透過圍墻小窗，只見那株三樹同根的古桑向著四周極力伸展著，茂盛的枝葉高高地越過古墻，撐起一大片濃蔭，猶如一株生機蓬勃的綠色蓮花。或許，桑開白蓮是千年一遇的花事，那么，下一場花期何時降臨呢？

　　一場花事成就一座名剎，一座名剎催生一條街市。是的，這條穿越千年的西街承載了泉州古城厚重的人文信息。開元寺一落成，蓮花道場便香火旺盛，寺前車水馬龍，香客聚集成市，居民列屋成街。不到30年時間，西街就因開元寺香火的蔭庇而初成規模。又過了200年，即唐光啟二年（公元886年），王審知開始修筑泉州子城，子城西城門（肅清門）就在西街中段。五代時候，清源軍節度使留從效再次擴城，西城門（義成門）移至西街西端，至此，西街被圍入城內并逐漸繁華起來。爾后，留從效環城遍植刺桐花，每年初春花季降臨，泉州古城便沐浴在一片艷麗如火的花海之中。從此，刺桐城、刺桐港，這些帶著花香氣息的名字也隨著那條漫長的“海絲”之路遠播五洲，香飄四海。西街的花事年復一年如期而至，這或許是古城最為燦爛的記憶吧。是的，一片火紅的刺桐花樹掩映著傲然挺立的東西雙塔，西街這一最具代表性的畫面一直就是泉州最引以自豪的風景。

　　西街的花事或繁盛、或淡雅地隱于鬧市與幽巷之中，并不著痕跡地芬芳了古城的記憶，雖然這些記憶大多如那些頹廢的老厝一般顯得有些支離破碎。漫步甲第巷，尋覓古城“家詩書而戶弦誦”的詩意景象，曾開八閩文化之先的詩人歐陽詹留下的痕跡依稀可辨；走過裴巷，恍惚遇見一長衫儒生正沉吟著：“一身之利無謀也，而利天下者則謀之”，他莫非是清源學派始創者、明代大理學家蔡清？駐足忠孝坊內，流連在宋樞院事劉昌言府邸遺址，宋太宗曾贊他為“忠孝兩全，東南一奇士”，可惜巷子雖在，古坊不存了。而在舊館驛，我又恍若看見明代御史汪旦、戶部侍郎莊國楨、清代翰林龔維琳、刑部主事王海文、清末狀元吳魯匆匆走過的影子。他們都曾是西街歷史上的過客，也曾聽聞開元寺的晨鐘暮鼓，也曾見識過刺桐花的花開花謝。如今，寺院的鐘鼓依舊，刺桐的花期不斷，而西街往事卻過了千百個春秋。

　　西街的花事起初是飄逸著禪味的。“蓮花開而見佛性”，白蓮其根如玉，不著諸色；其莖虛空，不見五蘊；其花莊重，無掛無礙。以蓮喻佛，蓮花在佛教中成了圣潔之花。而桑麻之事乃人間俗事，接著地氣，煙火氣息濃郁。開元寺集桑蓮于一體，讓桑樹開出蓮花，弘揚的是人間佛教，或許這就是佛光普照法雨廣布的一種宗教愿景。開元寺成為閩南名剎，信眾遍及海內外，是否應了“桑開白蓮”的佛家讖言呢！

　　然而，關于西街的花事則更多地隱于市井之中。蝸居北門街的那段時間里，我歡喜穿過悠長的古巷走到西街，在似有似無的花香中感受時光的流失與世事的滄桑。那探出墻頭的茉莉花，帶著淡雅的笑靨似鄰家小妹般羞澀清新；那寂寞綻放的古茶花，裝扮了落寞的古厝，很有幾分孤芳自賞的意思。那瘋長的三角梅卻不甘寂寞，攀上古墻，漫上閣樓，恣意地撐起一片繁紅，似乎想獨攬一方天地。而最惹女人們喜愛的便是小巷深處那株百年玉蘭花樹了，夏夜里花樹靜靜開放，花香隨月色浸透左鄰右舍，深院暗香浮動。清晨起來，女人們摘兩朵帶著露珠的鮮花或簪于耳鬢，或饋送親友，那卻是一樁特別開心的美事。

　　古城人早就有愛花習俗，城郊那些趕早的菜農擔著新鮮的瓜菜入城，扁擔上往往還掛著幾串噴香的鮮花，那是城內女人的最愛。早晨那一聲聲：“買玉蘭花、買茉莉花、買素娘花……”的叫賣聲，與那一聲聲“買土豆仁湯、買碗糕油條……”的叫賣聲，此起彼落，交差進行，猶如彌漫著花香的古城晨曲。一遇佛事廟會，鮮花就成了必不可少的供品，從四里八鄉趕來的花農，把西街當成臨時的花市，西街儼然成了一條花街。然而，佛事頻繁不斷，而鮮花因時而開，于是西街南邊的一條小巷便聚集著一些手工制作紙花與塑料花的店鋪，以供佛事的不時之需，百年老街“花巷”因西街的花事而誕生了。

　　我也曾領略過西街的幾場花事，那幾場花事深深地牽動了我的情懷。在泉州讀書時候，學校就在西街附近，畢業那年夏天的一個午后，正彷徨在人生關口的我獨自走進開元寺，恰好趕上鳳凰花季，只見一片繁紅，繽紛如夢。突然，疏雨驟風乍起，落花飄落如雨。佇立樹下，花瓣似彩蝶起舞，地上瞬間鋪滿落花。我似乎聽到花開的聲音，又似乎聽到花落的聲音，于是我第一次明白青春的易逝與人生的不易。我有些釋然，美麗總是稍縱即逝的，鳳凰涅槃或許是美麗的延續。撿起一片飄落的菩提樹葉，也讓自己擁有一份菩提情懷。

　　二十年前的一個春日，我在西街艷遇我人生中最為美麗的一場花事。那天，我與她各揣著一份花樣的心事漫步西街，走到開元寺門口，只見寺前廣場香客如織，紫云屏前鮮花簇擁，各色鮮花及香燭紙金、糕點供品沿街擺開。許多人提著供品，抱著鮮花，涌進開元寺，遠遠看去西街成了人與花的海洋。原來那天是正月廿六日，開元寺的“勤佛”廟會，“勤”閩南語是“繞”的意思，“勤佛”也就是繞佛而行。據說這天在圍著佛祖繞行三圈，便能心想事成了。我第一次感到，這廟會趕得如趕花市一般美麗浪漫。于是，我們各買了一支香水百合匯入擁擠的“勤佛”人流中，我一邊在大雄寶殿的百柱間繞行，一邊默默祈禱好夢真能成真。果真，很快我們的心事便開了花結了果。后來，我們在開元寺邊的一家照相館花了66元拍了一張結婚照，算是圓了那個花樣的心愿。

　　每提起這事，她總笑著揶揄道：“真便宜了你。”花66元就圓了一個夢實屬便宜，然而我總搪塞：“不是小氣，六六大順，圖個吉祥嘛！”的確，此后的運途雖不算大富大貴倒也順風順水，好夢十之八九花開有果。結婚十周年那天，我們帶著女兒想找那家照相館拍一張合家照，趁此曬一下幸福指數。可記憶中的那家照相館遍尋不著，原先的店鋪已改成面線糊小吃店了。是的，時光可以把滄海變成桑田，何況一條街道？然而，有些記憶是永久的，比如我對西街花事的眷念。每年臘月廿六日是開元寺最后的一場“勤佛”廟會，據說這也是最熱鬧的一場還愿盛會。宗教也講禮尚往來，有祈愿就要還愿，何況以花獻佛也是美麗的儀式。去年臘月廿六日，我們如約帶著正值花季的女兒走進開元寺，我們手持鮮花在人流裹挾下，圍著端坐在蓮花寶座上的菩薩繞行三圈。其實，我已不想祈愿太多，平平淡淡才是真。香客們手持香火，默念有詞，表情虔誠而肅然；情侶們手持玫瑰，雙手合十，神態憧憬而甜蜜。把那些美麗的心事寄托在這些美麗的花朵中，再借這些美麗的花魂傳達給法力無邊的菩薩，這不就是一次神圣而美麗的花事嗎？大雄寶殿里彌漫著濃濃的香火與花香氣息，讓我直覺這禪味中又有幾分煙火的親切味道。女兒也手持玫瑰隨行著，她自然有她含苞待放的心事，那就祈愿她花樣的心事也能開花結果吧。

　　一條古街就是一條時光流淌的河床，許多記憶可以淘洗一空，許多東西可以沉淀成珠。每次路過西街，我都會慢下匆匆的腳步，如有適宜的風，便能聞到那千年不散的花香。

鄭劍文

　　作者：鄭劍文，生在閩南海邊，喜歡觀海聽濤，故取筆名聽濤人。機關公務員，從事工作多與文沾邊，閑時常以文字自娛，在各種刊物散發文字近百萬，作品屢有獲獎，著有散文專集《海風徐來》《海絲尋蹤》，長篇小說《出海口》等。現為福建省作協會員、泉州市民間藝術家協會副主席、泉州市作家協會常務理事，豐澤區作家協會副主席。